作为心血管大夫我们过去往往只重视未来十年心血管事件发生风险超过20%的高危患者，而忽视了占大多数的未来十年心血管事件发生风险在10%-20%的中危患者，现在我们认识到实际上大多数心血管事件发生在这部分人群。这部分人群可能存在亚临床动脉粥样硬化病变，对他们进行准确的危险评估并进行更为恰当的干预将有助于减少心血管事件。

    有大约50%的个体，冠心病首次发病就表现为急性心肌梗死或心脏性猝死。这些患者在发病前往往处于亚临床动脉粥样硬化状态，没有临床症状。并且可能也缺少传统的心血管危险因素。即使应用临床上广泛采用的Framingham 风险评分或 PROCAM评分来评估也只能预测60%-65%的心血管风险，其余的许多有心血管事件的人却缺少传统的动脉粥样危险因素，这部分人群心血管危险往往未被识别和重视。如何识别和评估这部分人群的心血管风险具有重要的临床意义。冠状动脉钙化是冠状动脉粥样硬化的标志，可以通过心脏CT扫描进行定量分析。研究表明冠脉钙化积分可以独立于常规的危险因素如hs-CRP、颈动脉内膜中层厚度（IMT）之外，单独预测心血管事件。

一、 冠状动脉钙化的研究基础和背景
    Budoff等研究表明冠状动脉出现钙化是动脉粥样硬化的特异性表现；Mintz等人通过组织病理学和血管内超声检查也证实了冠状动脉钙化程度和冠状动脉粥样硬化斑块负荷密切相关。并且有研究认为冠状动脉总的钙化积分可以代表整个心脏解剖上的动脉粥样斑块负荷。

二、 冠状动脉钙化和病变狭窄程度的关系
    应用心脏CT检测冠状动脉粥样斑块的钙化对于冠状动脉阻塞性病变具有较高的敏感性和阴性预测值，但特异性不高。一项有关冠状动脉钙化的研究表明，冠状动脉钙化积分为0（也即没有钙化）和有创性冠状动脉造影显示没有阻塞性病变具有高度相关性，其阴性预测值达到98%。冠状动脉钙化扫描可以明显提高对阻塞性病变存在与否的预测，可以作为有创性冠状动脉造影前的筛选检查，如果冠脉钙化积分为0，就不需要进行有创的冠状动脉造影。由于冠状动脉钙化斑块也可能存在非阻塞性病变中，所以对于无症状的患者冠脉钙化不能作为血管重建的依据，但可以应用于危险分层和决定进行功能性检查的必要性。所以临床医生必须理解冠脉钙化扫描阳性只提示动脉粥样硬化的存在，但不能准确显示病变狭窄程度，尤其是对于无症状的患者；但冠脉钙化扫描阴性往往代表冠状动脉没有阻塞性病变。

三、冠状动脉钙化对无症状患者心血管事件的预测
    进来一些研究表明冠状动脉的钙化程度可以预测无症状患者的心脏事件。一项入选10377无症状患者的大规模队列研究表明，对于男性和女性患者，冠状动脉钙化都是死亡的独立预测因子，并且这种风险随着基线钙化积分的增加而成比例地增加。这项大规模的研究数据显示冠状动脉钙化对全因死亡的预测独立于传统的危险因素，并且超于了传统危险因素。同样冠状动脉钙化扫描可以为大多数无症状的亚临床动脉粥样硬化患者提供更多的心血管事件的预测信息，并且其预测价值独立于年龄、性别、hs-CRP 、IMT等已经建立的风险预测因子。因此，2005年AHA有关指南关于冠状动脉钙化在临床应用指出：较低的冠状动脉钙化积分和较低的不良事件风险相关，而较高的积分则预示较低的无事件生存率；并推荐在临床上选择具有中等度的冠状动脉疾病风险患者，应用冠状动脉钙化扫描来检测动脉粥样硬化负荷，以提高对临床风险预测，可以此为依据改变降脂治疗的目标值。欧洲有关心血管疾病指南也提出：冠状动脉钙化积分是一个重要的参数，对于探查将来具有心血管事件高风险的无症状患者，其预测价值独立于传统的心血管危险因素。

    随着冠状动脉造影技术和各种无创心血管检查技术的进步，冠状动脉钙化( coronary artery calcification，CAC)的检出率越来越高，发现CAC即意味着亚临床动脉粥样硬化的存在；研究表明钙化越严重，将来发生心血管事件的风险也越高，所以应用冠状动脉钙化扫描评估亚临床动脉粥样硬化具有重要的临床意义和价值。